出生以后，反刍动物的胃肠道经历重要的解剖学变化。出生时，犊牛在瘤胃内仅有非常少量的微生物群。建立瘤胃微生物，是瘤胃生理发育和动物将植物物质转化成产品的能力所必需，后者由动物利用于维持和产奶等。

初生时，瘤胃约占35%的总胃室客量，而在断奶时增加至约65%。然而对于这些发生的变化，犊牛需要采食合适数量和种类的固体饲料才会发生。当犊牛开始采食干饲料(尤其是淀粉类谷物)时，细菌利用这些化合物为底物继续它们的生长，并产生挥发性脂肪酸(V F A)。这些V F A的存在，特别是丁酸，将刺激或促进瘤胃乳头状突起的生长。乳头状突起负责V F A的吸收。

 随着瘤胃内V F A的积聚，瘤胃液的P H下降，而瘤胃P H可能影响瘤胃微生物群。事实上，瘤胃的淀粉分解、蛋白质分解、纤维素分解菌和甲烷生成菌，在年幼犊牛瘤胃中的含量会随年龄而增加。相反，在出生后开始几周期间，乳酸利用和大肠杆菌逐渐减少。

 瘤胃发育是确保犊牛成功断奶的一个关键因素。对犊牛仅饲喂奶，不能促进或刺激瘤胃乳头状突起的发育，但釆食固体饲料，导致瘤胃内VFA浓度的增加，将促进瘤胃的形态学发育。丁酸是瘤胃乳头状突起主要的促进性VFA。丁酸由淀粉分解菌产生，它发酵淀粉并产生丁酸，这就是为什么谷物基础的开食饲料经常推荐为喂奶犊牛的主要理由。但叧一方面，饲草由纤维素分解菌发酵，主要产生乙酸，对瘤胃发育几乎无作用。

 虽然淀粉可能是开食料中最重要的组分，但它可以负面影响瘤胃微生物的多样性，并降低瘤胃pH至酸中毒的状况。瘤胃酸中毒增加了乳头状突起的角质层，减少VFA的吸收容量。尽管限制淀粉避免酸中毒可能合乎逻辑，但那不是解决办法。实际上，犊牛需要淀粉不仅仅为了瘤胃发育，而是提供保持生长所需要的能量。决窍是了解和掌握如何饲喂高数量的淀粉而不使犊牛处于酸中毒的风险。下面是两种方法：

1．饲喂高质量的质地化或口感化开食料。

2．随完全制粒的开食料饲喂饲草。

还有，并非任何饲草，也不是每一种口感化开食料可用于这种诀窍方法的。

饲喂口感化开食料

犊牛采食开食料，经常是多食少歺而非少食多歺。如果干饲料中的淀粉快速发酵成VF A，它可能超过V F A吸收的容量，随着VF A在瘤胃的积聚，其P H降低，导致一种产乳酸菌繁衍的环境，并进一步降低瘤胃的P H，有可能达到酸中毒的状况。在犊牛喂给具有一半或一半以上的整粒谷物和蛋白质制粒的饲料时，整粒谷物中的淀粉，只有在采食或反刍过程中被咀嚼后才能有效发酵。这样，淀粉的发酵对瘤胃是缓慢的。如果谷物是粉碎饲喂的，或者是粉碎后制粒饲喂的，那么淀粉在瘤胃中的发酵是快速的，瘤胃就会发生酸中毒。 

饲草与制粒开食料一起饲喂

制作高质量的开食料，谷物需要细粉碎，这样就增加了瘤胃细箘发酵淀粉的表面积。制粒的温度通过淀粉的糊化进一步提高了淀粉的发酵力。这样，饲喂一种高淀粉的完全颗粒料就增加了酸中毒的风险。为此理由，也因为颗粒料不具有预防积聚在乳头状突起上角质所必需的磨灭或括擦作用，所以伺喂完全制粒开食料的犊牛，应该补充饲草。然而饲草的质量，长度和数量必需有所考虑。

一项西班牙的研究，评估了对出生至断奶后两周犊牛饲喂不同饲草来源(均切短至2.5厘米)的作用（见表1）。与没有饲草补充的犊牛相比，喂给饲草（除苜蓿干草外）的犊牛采食精饲料更多，生长更快。必须提及的是，饲喂禾本科饲草的犊牛，自愿采食饲草的数量少于基干饲料饲粮的10%。相反，饲喂苜蓿干草的犊牛釆食了占固体饲料14%的饲草，这也负面影响了开食料的采食量。来自几项研究的数据表明，在饲草占总固体饲料釆食量不到5%时，犊牛生长最优，而在饲草占了总干饲料釆食量的10%以上时，则生长减缓。

当采食的饲草占到总固体饲料采食量多于10%的时候，它可以导致饲草在胃肠道中的积留。在采食饲草比例甚至更高的时候，饲草在胃肠道中的积留，造成具有“草腹”的犊牛。在这种状况的体增重，由于是胃肠道的充盈，因而不是真正的实际体增重。然而在饲草的采食低于5%的固体饲料采食量而且饲草是切短的，饲草就不具有胃肠充盈的作用。

在犊牛饲喂开食料使它们处于瘤胃酸中毒的风险时，或者开食料不提供足量的预防角质层积聚的磨损时，犊牛需要饲喂饲草。但饲草的质量，数量和长度是必须考虑的。因为这几方面均会影响饲喂饲草的效果。在哺乳或喂奶期间，当犊牛能够采食低质量(高N0F)的饲草。而且是切短的，这样饲草的采食量少于总固体饲料采食量的5%时，犊牛生长更好。在犊牛喂给具有至少50%的整粒谷物的优质口感化开食料时，由于提供了对瘤胃的括擦因子，可能在哺乳期内不需耍饲喂饲草，因而生长更快。 （——转自上海延华）